HISTORIA

El primer asentamiento francés en la costa de la Guayana se estableció a principios del siglo XVII. Después de la conquista por los portugueses y los británicos en 1809, la colonia fue reconstruida por Francia entre 1814 y 1817. En 1852 se estableció una colonia penal. Debido a la mala reputación que adquirió la Guayana Francesa, todos los intentos de colonización fueron infructuosos. En 1938 se abolieron los trabajos forzados en la Guayana Francesa. Después de la ocupación de Francia por los nazis durante la II Guerra Mundial (junio de 1940), la administración local del territorio, en contra del sentimiento popular a favor del movimiento de la Francia Libre dirigido por el general Charles de Gaulle, proclamó su fidelidad al régimen progermano de Vichy del mariscal Henri Pétain. Sin embargo, el 18 de marzo de 1943 las autoridades del régimen de Vichy en la Guayana Francesa fueron expulsadas por un comité favorable a los aliados, que contó con el apoyo de las fuerzas militares coloniales francesas y de la mayoría de la población. Se levantó el bloqueo aliado a la Guayana Francesa y se reanudó el comercio con los Estados Unidos, Brasil y las posesiones británicas y holandesas en América. La Guayana Francesa pasó a ser un departamento ultramarino de Francia el 19 de marzo de 1946. El establecimiento en 1968 de la estación espacial de la Agencia Espacial Europea ayudó al despegue económico del área. A finales de la década de 1970 se desarrollo el Plan Vert, o Plan Verde, para mejorar la producción tanto agrícola como forestal. Una campaña en favor de una mayor autonomía, desarrollada a finales de la década de 1970 y principio de la de 1980, permitió una limitada descentralización del poder tras la creación de una asamblea regional. La cuestión de la autonomía ha continuado estando latente y ha incrementado la inestabilidad social durante la década de 1980 y principios de la de 1990.